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국내 자영업 폐업률 80% 시대, 왜 우리는 아직도 ‘이태원 클라쓰’에 공감하는가
국내 자영업자 폐업률은 매년 80%를 넘습니다. 이 수치를 처음 봤을 때, 저는 자연스럽게 이태원 클라쓰의 박새로이가 떠올랐습니다. 현실이 이렇게 냉혹한데도 왜 이 드라마는 그렇게 강한 공감을 얻었을까. 그 이유를 꽤 오래 생각했습니다.
신념 경영과 창업 철학이라는 배경
이태원 클라쓰를 단순한 복수극으로 보는 시각도 있습니다. 하지만 제가 여러 번 정주행하면서 느낀 건 조금 달랐습니다. 이 작품의 진짜 중심은 창업 철학(Founding Philosophy), 즉 창업자가 어떤 가치관 위에 사업을 세우느냐에 있다고 봤습니다.
창업 철학은 단순히 “무엇을 팔 것인가”의 문제가 아닙니다. 오히려 “왜 이 사업을 하는가”에 대한 근본적인 질문에 가깝습니다.
박새로이는 장가(長家)의 거대한 권력 앞에서도 그 질문을 놓지 않습니다. 처음에는 다소 극적인 장치처럼 보였지만, 곱씹어 보면 실제 창업 환경과 꽤 닮아 있습니다. 자본력 차이가 압도적인 대기업과 소자본 창업자 간의 구조적 불균형은 현실에서도 흔하게 마주치는 문제이기 때문입니다.
여기서 중요한 개념이 바로 MVV(Mission, Vision, Values)입니다. MVV는 기업이 왜 존재하는지(미션), 어디로 가고 싶은지(비전), 어떤 원칙으로 움직이는지(밸류)를 정리한 경영 프레임워크를 의미합니다.
단밤은 처음부터 이 MVV가 명확했습니다. 그리고 그것이 위기 상황에서도 흔들리지 않는 중심축이 되었습니다.
이태원 클라쓰가 보여준 창업 철학의 핵심은 다음과 같습니다.
- 단기 수익보다 신념과 원칙을 우선시하는 태도
- 불공정한 구조에 저항할 수 있는 명확한 가치관
- 빠른 성공보다 지속 가능한 성장을 선택하는 판단력
제 경험상 이 부분이 드라마에서 가장 과소평가된 지점입니다. 많은 시청자들이 복수 서사나 로맨스에 집중하지만, 실제로는 창업자의 내면 논리를 굉장히 단단하게 그려낸 작품이라고 생각합니다.
팀빌딩의 현실과 단밤이 보여준 다양성
드라마 후반부로 갈수록 복수와 로맨스 요소가 강해지면서 초반의 현실적인 밀도가 다소 옅어진다는 비판도 있습니다. 저 역시 어느 정도 공감합니다.
그럼에도 단밤의 팀 구성 방식은 상당히 설득력 있게 다가왔습니다.
팀빌딩(Team Building)은 서로 다른 역량과 배경을 가진 구성원들이 공통된 목표를 향해 협력하도록 조직을 구축하는 과정을 말합니다.
단밤의 멤버들은 전직 격투기 선수, 트랜스젠더, 전과자 등 일반적인 채용 기준에서는 배제되기 쉬운 인물들로 구성되어 있습니다. 처음에는 단순한 다양성 연출처럼 보일 수도 있습니다. 하지만 제가 보기엔 오히려 강점 다양화(Diversity as Strength) 개념을 드라마적으로 풀어낸 사례에 가까웠습니다.
강점 다양화란 구성원 간의 차이를 약점이 아니라 조직 경쟁력의 원천으로 바라보는 인사 전략 관점을 의미합니다. 최근 스타트업 생태계에서도 자주 언급되는 개념이며, 동질적인 집단보다 이질적인 구성원이 모인 팀이 더 창의적인 문제 해결을 한다는 연구 결과도 존재합니다.
제가 여러 드라마를 비교해봤을 때, 팀의 성장 과정을 이렇게 구체적으로 보여주는 작품은 흔하지 않았습니다. 단밤 멤버들이 각자의 결핍을 드러내면서도 서로를 보완해 나가는 장면들은, 팀워크를 단순히 “사이좋게 일하는 것”이 아니라 상호 보완적 협업 구조로 묘사했다는 점에서 인상적이었습니다.
사회적 편견 극복, 드라마를 넘어선 현실 적용
이태원 클라쓰가 젊은 세대에게 특히 강하게 와닿았던 이유 중 하나는 편견과 차별이라는 주제를 외면하지 않았기 때문입니다. 실제로 주변 시청자들과 이야기했을 때도 가장 많이 언급된 부분이 바로 이것이었습니다.
드라마는 외모 지상주의, 출신 배경 차별, 성 정체성에 대한 편견 등을 직접적으로 다룹니다.
콘텐츠 분석 관점에서 보면, 이는 사회 규범(Social Norm)에 대한 저항 서사로 읽을 수 있습니다. 사회 규범이란 특정 집단이 암묵적으로 공유하는 행동 기준과 기대치를 의미하며, 그 기준에서 벗어난 개인이 사회적 압력을 받게 되는 구조를 말합니다.
솔직히 이 부분은 예상 밖이었습니다. 국내 드라마가 이 정도까지 날카롭게 들어갈 것이라고는 처음엔 크게 기대하지 않았기 때문입니다.
특히 트랜스젠더 캐릭터를 단순한 소품이 아니라 실질적인 서사의 주체로 그렸다는 점은, 당시 기준으로는 꽤 앞선 시도였다고 생각합니다.
물론 한계도 존재합니다. 일부 시청자들은 편견 극복의 과정이 지나치게 빠르고 순조롭게 묘사되었다고 지적합니다. 저 역시 현실에서는 드라마처럼 극적인 전환점 하나로 문제가 해결되는 경우는 드물다고 봅니다.
그럼에도 중요한 건, 이 드라마가 그 주제를 공론화하고 대중적 공감을 끌어냈다는 사실 자체입니다.
결국 사람들은 ‘성공’보다 ‘신념’에 반응했다
이태원 클라쓰는 완벽한 현실 재현을 목표로 한 작품은 아닙니다. 창업의 복잡한 현실을 100% 담아내지 못했다는 비판 역시 충분히 타당합니다.
하지만 이 드라마는 그보다 더 중요한 것을 보여줬습니다.
- 신념을 끝까지 지키는 태도
- 다름을 인정하는 조직 문화
- 불공정함에 맞서는 용기
그리고 그것을 단순한 메시지가 아니라 ‘이야기의 힘’으로 설득했다는 점에서 의미가 있습니다.
지금 창업을 고민하고 있는 사람, 혹은 조직 안에서 방향을 잃었다고 느끼는 사람이라면, 이태원 클라쓰를 다시 한 번 ‘박새로이의 창업 철학’이라는 관점으로 바라봐도 좋겠습니다. 아마 처음 봤을 때와는 전혀 다른 장면들이 눈에 들어올지도 모릅니다.